10月往事之——
長(zhǎng)江邊消失的汽笛聲
■ 馮曉暉
概述:
2001年10月10日,長(zhǎng)航集團(tuán)宣布,武漢至上??瓦\(yùn)航線,即漢申客班輪航線,正式退出客運(yùn)市場(chǎng)。該航線是1873年7月招商局開(kāi)辟的。從當(dāng)年“永寧”號(hào)首航以來(lái),已有128年歷史。
2001年10月31日,長(zhǎng)航武漢客運(yùn)有限公司的江申117號(hào)輪完成申(上海)通(南通)最后一個(gè)航班。
評(píng)述:一百多年來(lái),一聲聲悠長(zhǎng)的汽笛,是九江這座城市每天必不可少的背景音樂(lè),只有偶發(fā)的戰(zhàn)亂才會(huì)將它打斷。汽笛聲是從長(zhǎng)江上航行的客運(yùn)航班上發(fā)出的。上海長(zhǎng)江輪船公司的“江申”和武漢長(zhǎng)江輪船公司“江漢”的客輪都是大塊頭東北虎,吼起來(lái)低沉有力、中氣十足,聲音蘊(yùn)含著巨大的能量,自長(zhǎng)江上滾滾而來(lái),迸開(kāi)了潯陽(yáng)區(qū),從廬山區(qū)(現(xiàn)濂溪區(qū))的頭頂上踏過(guò),直達(dá)海拔千余米的牯嶺。
重慶長(zhǎng)江輪船公司的“江渝”客輪體積小兩號(hào)的,要使過(guò)三峽。它和武漢九江專線短途的“漢九班”客輪嗓門就差了一截子,高音強(qiáng)低音弱,近處聽(tīng)起來(lái)響亮,就如豹子一般,猛地越過(guò)甘棠湖,再跑兩段,就沒(méi)了多大后勁。
還有很多小船,過(guò)江到小池口的、去碼頭鎮(zhèn)的、下湖口的,更遠(yuǎn)還有走都昌的、跑彭澤的,它們?nèi)鐨g快的土狗一般,興沖沖地跑出去,快快樂(lè)樂(lè)地扎回窩。它們的汽笛更清脆,也只能在沿江這一片回蕩。
無(wú)論聲音有多大,叫起來(lái)都要講規(guī)矩?!皢琛钡囊宦曢L(zhǎng),是要離開(kāi)碼頭,“嗚嗚”兩聲長(zhǎng),是申請(qǐng)進(jìn)港。每天下午四點(diǎn)半開(kāi)始,上游下游來(lái)的長(zhǎng)途航班都堆在江面上等待泊位,于是你“嗚嗚”,我也“嗚嗚”,不知是在吵架還是在聊天。
輪船的汽笛和汽車的喇叭給人帶來(lái)的感受全然不同。尖銳的汽車?yán)纫徊恍⌒木湍軒?lái)令人不悅的聽(tīng)覺(jué)效果,可低沉的輪船汽笛聲卻是在向大家報(bào)告平安。當(dāng)年,每個(gè)九江人都習(xí)慣了汽笛聲,哪怕半夜聽(tīng)見(jiàn)也不會(huì)覺(jué)得吵鬧。它是九江繁榮與活力的象征,也是安寧與愜意的體現(xiàn)。
在長(zhǎng)江、鄱陽(yáng)湖邊長(zhǎng)大的九江人,都跟船有著或多或少的聯(lián)系。我們?cè)陂L(zhǎng)江邊嬉戲、游泳,坐在江岸邊談情說(shuō)愛(ài)。女人們用棒槌敲打衣服,男人們常常抽著煙看著長(zhǎng)江發(fā)呆。噠噠噠噠的小快船和磨磨蹭蹭的胖貨船在眼前飄過(guò)時(shí),人們總會(huì)忍不住停下來(lái)抬頭注目。若說(shuō)最引人注目的,還是那些長(zhǎng)途客輪??洼喐叽笸Π?,姿態(tài)優(yōu)美,是長(zhǎng)江船舶中的大帥哥。即便外表有些陳舊銹蝕,仍保有著父親般的威嚴(yán)。
一百多年來(lái),九江人目睹了這些長(zhǎng)途客運(yùn)航班的變化。咸豐年間,英國(guó)人的軍艦開(kāi)過(guò)來(lái)了,一群古怪的洋人拿著看風(fēng)水一樣的古怪儀器,到九江岸邊指來(lái)畫去。接著九江就開(kāi)埠了。洋人們?cè)诮吶α艘粔K地,修起了洋房、洋碼頭。美國(guó)人開(kāi)來(lái)了水花四濺的明輪船,帶來(lái)了各式洋貨。英國(guó)人也開(kāi)來(lái)了“小火輪”。這些白色瘦長(zhǎng)的船體,又能裝貨又能裝人。到了同治年間,從西門口到龍開(kāi)河西岸,一排躉船停在岸邊,有我們招商局的,也有英國(guó)太古集團(tuán)的,美國(guó)旗昌洋行的,日本日清汽船株式會(huì)社的。清朝政權(quán)傾倒的時(shí)候,各家公司都有航班,天天都有輪船靠岸。
民國(guó)那些年,江上愈發(fā)熱鬧了,一天十幾二十艘客輪,“嗚嗚”地靠過(guò)來(lái),“嗚”地又溜走。老人們說(shuō),那時(shí)候的船次特別多,后來(lái)就難現(xiàn)這樣的盛景。
日本入侵中國(guó)的時(shí)候,江上到處都是國(guó)軍投的水雷,航班全停。日本人之后清理了水雷,再開(kāi)了航班,可沒(méi)過(guò)幾年就改成了夜間航行,因?yàn)榕旅绹?guó)人的飛機(jī)白天來(lái)轟炸。后來(lái),日本人投降了,九江的航班再也沒(méi)恢復(fù)到當(dāng)年的景象,九江的生意也做不下去了。
中華人民共和國(guó)成立后,航班又多了,船也越來(lái)越大了。以前一條船只裝兩三百人,現(xiàn)在能容納一千多人。停船靠岸時(shí),船上的旅客烏壓壓地涌出碼頭,片刻間就把濱江路擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
早些年航班都叫“東方紅”,后來(lái)改了,上海船叫“江申”,武漢船叫“江漢”,還有專跑武漢九江的“漢九班”。最牛的還是20世紀(jì)90年代的水翼快船,它跑武漢和九江的專線,開(kāi)得比汽車還快,小船能激起大波浪,所有躉船都跟著晃悠。
20世紀(jì)80年代的濱江路可熱鬧了,尤其是四碼頭那一帶,做什么生意的都有。那些年,每天早晚“嗚嗚”的汽笛聲,就是九江人的時(shí)鐘。早上的汽笛響了,那是武漢來(lái)的船,很多乘客會(huì)下船過(guò)早,點(diǎn)一籠包子,捧走兩只蘿卜粑。
傍晚的汽笛響了,那是南京、上海開(kāi)來(lái)的船,在九江載客后,逆水12個(gè)小時(shí),早上到武漢關(guān)碼頭,旅客們下了船就能過(guò)早吃碗熱干面。
平靜而悠然的日子總會(huì)過(guò)去。20世紀(jì)90年代以后,坐船的人越來(lái)越少。再過(guò)些年,人們開(kāi)始出去打工,有些人登上了輪船,就再也沒(méi)回來(lái)。
近程的航班陸續(xù)停運(yùn),小輪渡很快就被馬路上跑的農(nóng)巴趕走。長(zhǎng)江大橋通車后,去江北再也不用乘船。威猛的大客船越來(lái)越少,它們已沒(méi)有了往日的風(fēng)采,慢慢吞吞,嗓門也小了許多。
1993年,九江站新客運(yùn)碼頭建成啟用。也正是1993年,在公路、鐵路的沖擊下,中國(guó)內(nèi)河航運(yùn)載客人數(shù)到達(dá)了最后一個(gè)小高峰后,無(wú)可挽回地步入衰退。
2001年底,長(zhǎng)江客運(yùn)航班停運(yùn)。曾經(jīng)的長(zhǎng)江上第二大客運(yùn)港口,就僅留下一個(gè)檢票口。偶爾??康目痛怯^光游輪,它們豪華、高大、周身雪白,又很低調(diào),似乎不屑于發(fā)出聲響,太響的汽笛聲會(huì)打擾船上尊貴的客人們。
1993年,一首《濤聲依舊》紅遍全國(guó)。這首歌,也是中國(guó)內(nèi)河航運(yùn)沒(méi)落的挽歌。
“這一張舊船票,能否登上你的客船?”
我們還能找到舊船票,但楓橋邊已不再停泊客船。
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