夜讀九江 | （歷史回眸）曾國(guó)藩跳水潯陽(yáng)江
2月往事之——
曾國(guó)藩跳水潯陽(yáng)江
■ 馮曉暉
概述：
1855年2月11日夜，太平軍從九江、小池口攻擊湘軍水師，大勝之。湘軍主帥曾國(guó)藩駭極投水。
評(píng)述：
在太平天國(guó)定都南京后，九江的戰(zhàn)略意義和軍事價(jià)值愈加凸顯?？刂凭沤?，就等于控制了長(zhǎng)江中游和鄱陽(yáng)湖水域，掌握了九江背后廣袤的江西腹地，確保了兵員與糧草的供應(yīng)。太平軍若能占據(jù)九江，便可向西進(jìn)攻湖北、向南占據(jù)江西全省。但若失去九江，南京僅剩安慶一城可依賴(lài)，太平天國(guó)的敗局便可預(yù)見(jiàn)。因此，在太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中，九江成為清軍與太平軍長(zhǎng)期爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。
1853年2月18日，太平軍翼王石達(dá)開(kāi)率先鋒水師戰(zhàn)船數(shù)百艘，順江而下占領(lǐng)九江府城。幾日后，太平軍撤離九江，沿長(zhǎng)江東下，之后定都南京，九江復(fù)歸清廷。3個(gè)月后，太平軍自南京出發(fā)，沿原路返回，開(kāi)始西征。1853年9月，太平軍再度占領(lǐng)九江。1858年5月19日，湘軍攻破九江城，將守城的太平軍屠戮殆盡。九江的攻防戰(zhàn)至此宣告結(jié)束，這也標(biāo)志著太平天國(guó)衰落的進(jìn)程加速。
1853年至1858年的五年間，太平軍與清軍在九江及周邊發(fā)生了多次戰(zhàn)役，雙方為此付出了慘重的代價(jià)。1855年1月到2月間，石達(dá)開(kāi)與湘軍首領(lǐng)曾國(guó)藩在湖口、九江的對(duì)決，是其中最精彩、最著名的戰(zhàn)役，也是九江戰(zhàn)爭(zhēng)史上的經(jīng)典戰(zhàn)役之一。
1854年4月太平軍西征軍攻據(jù)湘潭，準(zhǔn)備進(jìn)擊長(zhǎng)沙。新崛起的湘軍在曾國(guó)藩的率領(lǐng)下與太平軍展開(kāi)了湘潭戰(zhàn)役，血戰(zhàn)而獲大勝。湘軍遂由防御轉(zhuǎn)為進(jìn)攻，占領(lǐng)岳陽(yáng)后于當(dāng)年10月攻陷湖北武漢。氣勢(shì)大盛的湘軍沿江東下，破田家鎮(zhèn)（武穴境內(nèi)的長(zhǎng)江戰(zhàn)略要地），進(jìn)入江西境內(nèi)，圍困九江，在遭受林啟榮率領(lǐng)的九江守軍頑強(qiáng)抵抗后，曾國(guó)藩決定置九江而不顧，水師繼續(xù)東進(jìn)，以圖占領(lǐng)“江湖鎖鑰”的戰(zhàn)略要地湖口。顯然，這犯了兵家之大忌。
在太平軍節(jié)節(jié)敗退，失地千里的危急時(shí)刻，翼王石達(dá)開(kāi)受命再度出任西征軍主帥，親赴前敵指揮。他看出兩軍最大差距在于水師，便命人仿照湘軍的船式造艦，加緊操練。在此之前，西征軍水師在田家鎮(zhèn)之役中幾乎喪失殆盡。
咸豐四年十二月十二日（1855年1月29日），從安慶趕來(lái)的翼王石達(dá)開(kāi)和太平天國(guó)名將羅大綱在湖口與湘軍展開(kāi)決戰(zhàn)，史稱(chēng)“九江、湖口戰(zhàn)役”。石達(dá)開(kāi)坐鎮(zhèn)湖口石鐘山，羅大綱堅(jiān)守九江梅家洲。
在這次戰(zhàn)役中，太平天國(guó)最富謀略的將領(lǐng)石達(dá)開(kāi)策劃了一個(gè)小說(shuō)中才會(huì)有的計(jì)劃：他故意撤去兩岸守軍以示弱，卻早在湖口石鐘山到對(duì)岸梅家洲的鄱陽(yáng)湖出口最狹窄處設(shè)置了阻擋，只留出一個(gè)隘口，攔以篾纜。當(dāng)湘軍水師猛攻時(shí)，任其進(jìn)入，之后在隘口處將湘軍攔腰斬?cái)?。湘軍沖進(jìn)去的是靈活機(jī)動(dòng)的小船，被攔在長(zhǎng)江的是笨重的大船。大小船只不能配合，就相當(dāng)于現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中只有坦克卻沒(méi)有協(xié)同作戰(zhàn)的輕步兵，結(jié)果可想而知。
史載：湘軍輕舟120余號(hào)（艘），健卒2000千人沖入湖內(nèi)。石達(dá)開(kāi)復(fù)于湖口設(shè)卡筑壘，斷其出路。湘軍被分割為外江、內(nèi)湖兩部。是夜，太平軍以輕舟突襲湘軍水師，焚大戰(zhàn)船9號(hào)，小船30余號(hào)，湘軍余者遁歸九江。湘軍一口氣退到了九江城的上游官牌夾一帶的江面上，試圖休養(yǎng)一時(shí)，補(bǔ)充兵力。
太平軍怎會(huì)善罷甘休？1855年2月11日夜黑風(fēng)高之時(shí)，受石達(dá)開(kāi)之命，羅大綱出小池口，九江守將林啟榮出主城，南北兩岸陸路并進(jìn)。又出輕舟百余入江，以火彈噴筒攻湘軍水師，焚其戰(zhàn)船百余艘，湘軍統(tǒng)帥曾國(guó)藩所在的旗艦自然是首當(dāng)其沖的目標(biāo)。
湘軍水師“輜重喪失，不復(fù)成軍”，或向上游敗走，或棄艦而逃。曾國(guó)藩旗艦被俘獲，管駕和監(jiān)印官被擊斃。據(jù)稱(chēng)，曾國(guó)藩絕望中跳水自盡，被部下救起逃到陸地上，帶領(lǐng)殘兵敗將退守武穴。
一年前的湘潭戰(zhàn)役中，湘軍一時(shí)失利，曾國(guó)藩率領(lǐng)的水軍被石達(dá)開(kāi)的堂兄石祥禎打得潰不成軍，激憤羞愧之下跳水自盡，被部下救起。這回又在九江跳水，這太像是在演戲了。
筆者之前以為，曾國(guó)藩這第二跳的傳聞不太可信。后來(lái)在一份京報(bào)中看到了李鴻章申請(qǐng)表彰曾國(guó)藩的奏折，才發(fā)現(xiàn)這段故事不是傳言，有明確的史料佐證。
《京報(bào)》是清政府下發(fā)的大臣的奏折及皇上批示的集錄，是公開(kāi)的最權(quán)威的官方文件，也是各地官紳了解政情動(dòng)態(tài)的最主要的資料。在同治十一年（1872年）五月初七的京報(bào)中，李鴻章簡(jiǎn)要記敘了曾國(guó)藩建立湘軍后與太平天國(guó)多次戰(zhàn)役，其中對(duì)曾次跳水的描述相當(dāng)生動(dòng)。茲錄如下：
第一次湘江跳水：三月二十九日靖港戰(zhàn)敗，曾國(guó)藩自咎調(diào)度無(wú)方，投水三次，幕客親兵力救乃免。
第二次九江跳水：被賊用小舟襲焚，事機(jī)危迫，曾國(guó)藩喞然曰：“大臣不可辱！”欲投水經(jīng)，幕客親兵強(qiáng)掖渡江。
湘潭戰(zhàn)役中，曾國(guó)藩跳了三次，當(dāng)然合起來(lái)算一次。九江、湖口戰(zhàn)役中是第二次，并沒(méi)有跳成，只是做了個(gè)姿態(tài)。筆者認(rèn)為，這種報(bào)給皇帝看的文字，作秀成分太大。曾國(guó)藩第一次跳水，應(yīng)該是真的，那一次也的確是他指揮失誤。若是湘潭戰(zhàn)役敗了，他難辭其咎。第二次九江、湖口戰(zhàn)役時(shí)，他已有很高的官位，湘軍又只是潰敗，這種情況下擺出自殺的姿態(tài)，相當(dāng)不妥。失敗乃兵家常事，統(tǒng)帥的心理不可能如此脆弱。
當(dāng)然，這也只是猜測(cè)，或許被譽(yù)為“古今第一完人”的曾國(guó)藩，正是如此率性坦誠(chéng)。無(wú)論是真跳還是假跳，是慨然赴死還是著急逃命，經(jīng)歷了石達(dá)開(kāi)連續(xù)痛擊后，他也終于清醒地認(rèn)識(shí)到，自己雖然有戰(zhàn)略眼光，但在臨陣指揮上實(shí)在天分有限。
九江、湖口戰(zhàn)役是在太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)精細(xì)籌劃和精妙指揮下，即使太平軍水軍的兵力遠(yuǎn)不如湘軍，仍然力挽狂瀾地反敗為勝。這場(chǎng)精彩的擊潰戰(zhàn)，不僅扭轉(zhuǎn)了西征的困局，也成為石達(dá)開(kāi)傳奇人生中最為輝煌的一次戰(zhàn)役。由于主戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)生在鄱陽(yáng)湖出口的湖口，這場(chǎng)戰(zhàn)役通常被稱(chēng)為“湖口之戰(zhàn)”或“湖口大捷”。此次大捷扭轉(zhuǎn)了太平軍西征敗局，為太平軍第二次克漢陽(yáng)（2月23日）、第三次克武昌（4月3日）創(chuàng)造了有利條件。
只是九江仍沒(méi)能逃過(guò)一劫。三年后，也就是1858年5月19日，九江被湘軍攻破。太平軍與湘軍進(jìn)行了巷戰(zhàn)，1.7萬(wàn)余名將士犧牲，據(jù)守近五年的九江從此落入湘軍之手。
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編輯：吳晨
責(zé)編：鐘千惠
審核：吳雪倩
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